Okinawa

Plage de sable blanc, jungle et culture

Climat tropical, plages ensoleillées et eaux cristallines, îles désertes cernées de récifs de corail aux couleurs de l’arc-en-ciel, sentiers verdoyants dans la jungle et villes portuaires branchées regorgeant de locaux décontractés et enjoués vous accueilleront à Okinawa, la région la plus diversifiée du Japon.

Naha, la capitale d’Okinawa, est géographiquement plus proche de Taiwan que de l’une des principales îles du Japon, mais des différences plus profondes de culture et d’histoire font d’Okinawa un lieu atypique.

La population autochtone d’Okinawa est un groupe ethnique indépendant des Japonais. La fierté locale pèse bien plus lourdement avec le royaume Ryukyu d’Okinawa qu’il ne le sera jamais avec l’empire du soleil levant. La culture insulaire forme aujourd’hui une identité autour de ses racines Ryukyu, mais reflète également les siècles d’influence interculturelle apportés à Okinawa lors des marées successives d’impérialisme.

Des navires de l’ancienne Polynésie, de la Chine Ming, du Japon durant l’époque Edo et plus récemment  la guerre menée par les américains y ont apporté les ravages liés à la conquête et les joies de nouvelles traditions (instruments en peau de serpent, le sauté et le spam). Le melting-pot d’Okinawa est très différent de la culture d’appropriation du Japon, touchant tous les aspects de la vie insulaire et conférant une saveur à la musique, à la langue, à la cuisine, à l’architecture, aux arts et au style de vie local.

L’archipel d’Okinawa s’étend sur environ 700 km d’océan, allant du sud de la préfecture de Kagoshima à Kyushu jusqu’à l’est de Taiwan. Parmi les centaines d’îles, seules une poignée sont habitées et ces dernières possèdent plus de jungle et de plage que de routes et de villes. Plus de 90% de la population, soit environ 1,3 million de personnes, vit à Okinawa Honto, la plus grande et la plus développée des îles de la péninsule.

Honto est réputée pour abriter également la majeure partie de la présence militaire américaine au Japon. Toutefois, à moins que vous rendiez visite à un ami en uniforme, vous vous intéresserez plus particulièrement aux plages de l’île, aux monuments de guerre, aux évasions naturelles et aux châteaux et monuments classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Beaucoup de voyageurs commettent l’erreur de rester sur Okinawa Honto. Vous découvrirez plus de plaisir, d’aventures diverses et une hospitalité accueillante à mesure que vous vous éloignerez de l’île principale.